Az SV Werder Bremen 1899-ben alakult, amikor egy csapat bremeni gimnazista futballklubot alapított – a név a folyópartra utal: a Werder szó régies német kifejezés a folyó menti szigetre, félszigetre. A zöld-fehér klubszínek azóta változatlanok.
Az első cím és Rehhagel érkezése
A klub első német bajnoki címét 1965-ben nyerte, a Bundesliga második idényében. A hosszú távú felemelkedés viszont csak 1981-ben kezdődött, amikor Otto Rehhagel átvette a csapatot – és tizennégy éven át, 1995-ig irányította. A német futballban ez a fajta hosszú, egy klubhoz kötődő edzői korszak azóta is ritkaság.
Rehhagel keze alatt a Werder a Bayern legkomolyabb kihívójává vált: 1988-ban és 1993-ban bajnok lett, 1991-ben és 1994-ben kupát nyert, 1992-ben pedig a Kupagyőztesek Európa Kupájában a monacói döntőben győzött. A korszak arcai Rudi Völler, Karl-Heinz Riedle, Marco Bode és a magyar szurkolóknak is ismerős osztrák Andreas Herzog voltak.
2004: a dupla
A klub modern kori csúcspontja 2004, amikor a Werder Thomas Schaaf vezetésével egyetlen idényben nyerte meg a Bundesligát és a DFB-Pokalt. A csapat a bajnokság egyik legszórakoztatóbb támadójátékát mutatta be, a gólokat a brazil Ailton és Miroslav Klose szállította. Schaaf – aki játékosként is a klubot szolgálta – 2013-ig maradt a kispadon, összesen tizennégy éven át.
A 2000-es évek végén a Werder újra Európa élvonalához közelített: Diego és a fiatal Mesut Özil irányításával 2009-ben UEFA-kupa-döntőt játszott, és megnyerte a német kupát. A klub történetének legendás alakja Claudio Pizarro, aki több szakaszban is Bremenben játszott, és a Bundesliga történetének legeredményesebb külföldi góllövője lett.
Nehéz évek és visszatérés
A 2010-es évek második felére a klub anyagi és sportbeli mozgástere is beszűkült, és a 2020/21-es idényben kiesett a Bundesligából – hosszú évtizedek után először. A másodosztályban azonban csak egyetlen idényt töltött: 2022-ben azonnal visszajutott az élvonalba, és azóta stabilizálta magát.
Északnémet identitás
A Werder szurkolótábora Németország északi részének legnagyobb futballközössége, a klub pedig erősen kötődik a városhoz: Bréma szabad hansaváros önálló szövetségi tartomány, és a futballcsapat ennek az önállóságnak a jelképe. A legnagyobb rangadó a Hamburger SV elleni északi derbi, amely a két hanzaváros régi rivalizálásából táplálkozik – a HSV visszatérésével ez a mérkőzés újra a Bundesliga programjának része.
