A Borussia Verein für Leibesübungen 1900 Mönchengladbach 1900-ban alakult a Rajna-vidék egyik iparvárosában. Az élvonalba viszonylag későn, 1965-ben jutott fel – ugyanabban az évben, mint a Bayern München –, és ez a párhuzam határozta meg a következő másfél évtizedet.
A Csikók
A klub arculatát Hennes Weisweiler edző alakította ki, aki feltűnően fiatal játékosokra épített, és kockázatos, támadó futballt játszatott velük. A német sajtó ezért nevezte el a csapatot „Fohlenelf”-nek, Csikó-tizenegynek – a becenév azóta is a klub identitásának része, kabalája pedig egy Jünter nevű csikó.
A generáció kulcsemberei Günter Netzer, a hosszú hajú, szabálytalan zsenialitású irányító, Berti Vogts, a kíméletlen védő, valamint Jupp Heynckes és a dán Allan Simonsen voltak – utóbbi 1977-ben Aranylabdát is nyert a klub játékosaként.
Öt cím egy évtizedben
A Gladbach 1970-ben és 1971-ben nyerte meg először a Bundesligát – 1971-ben lett az első klub, amely meg tudta védeni a címét –, majd 1975, 1976 és 1977 következett, zsinórban három bajnoki cím. Ugyanebben az időszakban kétszer, 1975-ben és 1979-ben nyerte meg az UEFA-kupát is, és 1973-ban a német kupát.
A korszak legnagyobb hiányossága, hogy a legrangosabb európai trófeát nem sikerült megszereznie: 1977-ben BEK-döntőt játszott, ahol a Liverpool győzött – ugyanaz a Liverpool, amellyel az 1973-as UEFA-kupa-döntőben is összecsapott.
Elszakadt keresztléc
A klub történetének legkülönösebb epizódja 1971 áprilisában történt: a Werder Bremen elleni hazai mérkőzésen egy szöglet utáni jelenetben letört a kapu keresztlécje. Pótolni nem tudták, a mérkőzést félbeszakították és később újrajátszották – a bajnoki hajrá kellős közepén. Az eset a Bundesliga folklórjának része lett.
Hanyatlás és stabilizálódás
A nyolcvanas évek közepétől a klub fokozatosan visszaesett a középmezőnybe, 1999-ben pedig kiesett a Bundesligából. A 2000-es évek elején többször ingadozott a két osztály között, 2011-ben osztályozón mentette meg a bennmaradást – ez lett a fordulópont.
Az azt követő évtizedben a Gladbach ismét stabil élvonalbeli szereplővé, időnként Bajnokok Ligája-résztvevővé vált, fiatal játékosokra és okos igazolásokra építve. Utolsó nagy trófeája viszont az 1995-ös kupagyőzelem maradt.
Rajnai derbi
A klub legfontosabb mérkőzése az 1. FC Köln elleni rajnai derbi, amely a két szomszédos rajnai város rivalizálásából táplálkozik, és a Bundesliga egyik legjobb hangulatú találkozója. A Bayern elleni hetvenes évekbeli párharc emléke szintén elevenen él a szurkolók között.
